I diesel per loro natura producono molto particolato (se ben ricordi anni fa producevano delle belle fumate nere in accelerazione, è quello), il fap/dpf è un filtro aggiuntivo che intrappola il particolato per trattarlo come fa il catalizzatore.
Il trattamento, detto anche rigenerazione, avviene in condizioni di elevata temperatura, che non sempre si riescono a raggiungere. Per evitare che il filtro si intasi, quando il software lo ritiene necessario, viene fatta partire una rigenerazione forzata iniettando del gasolio per aumentare la temperatura dei gas di scarico.
Il benzina normalmente non ne produce, ma con l'aumento dei rapporti di compressione ha iniziato a produrne tanto che le auto moderne hanno adottato un filtro chiamato opf, ma è impossibile che si intasi, visto che la quantità prodotta è molto inferiore.